Elá foi o quarto rei de Israel depois da divisão do reino. Ele sucedeu seu pai, Baasa, no trono do reino do Norte. Elá reinou em Tirza por um período muito curto, contado em 1 Reis como dois anos, e foi assassinado por Zinri enquanto estava embriagado na casa de Arsa, responsável pela casa real (1 Reis 16:8-10).
De acordo com estudiosos, o nome Elá pode estar relacionado a ideias como “chefe”, “forte” ou “divino”. Mas a Bíblia fala pouco sobre quem foi Elá. Não há registro de grandes obras, reformas, campanhas ou discursos atribuídos a ele. Além disso, o texto bíblico não fornece muitos outros dados familiares sobre Elá, ou seja, não informa o nome de sua mãe, se ele teve esposa, filhos ou quais foram seus atos antes de subir ao trono. Apenas diz que seu pai, Baasa, era pertencente à casa de Isaacar (1 Reis 15:27).
Na verdade, o relato bíblico concentra-se apenas em sua morte e no cumprimento do juízo anunciado contra a dinastia de Baasa. Isso quer dizer que o texto bíblico revela o suficiente para compreender o lugar de Elá na narrativa de Reis, mas não autoriza reconstruções especulativas sobre sua personalidade ou governo. Basicamente o que sabemos é que seu reinado revelava a instabilidade espiritual e política de Israel naqueles dias, quando seus reis continuaram nos pecados de Jeroboão e desprezaram a palavra do Senhor.
